평통이 대폭 물갈이 된다는 얘기다. 김상근 민주평통 수석 부의장이 오는 7월1일 출범하는 평화통일자문회의 13기 위원의 선정기준을 언급하면서 50% 이상을 진보인사들로 구성하겠다고 밝힘에 따라 나온 전망이다. 벌써부터 여러 소리가 들린다. 그 한 축은 치열한 물밑 경쟁설이다. 모모한 인사들이 회장직을 바라보고 한국 정부에 로비를 벌이는 등 발 빠른 움직임을 보이고 있다는 것이다. 다른 한 축은 새 선정기준으로 밝혀진 ‘진보인사’의 정의가 무엇인지, 그에 대한 논란이다.
평통 인선에는 항상 잡음이 따랐다. 자천타천의 인사들로 영사관 업무가 마비되는 게 예사였다. 인선이 끝나면 또 낙하산 인사니 어쩌니 하는 비방과 불만의 소리로 한인사회는 홍역을 치러왔다. 왜 이처럼 잡음이 따랐는가. 평통이라는 기구의 태생적 한계 때문인 것 같다. 평통은 과거 군사정권 시절 발족된 대통령자문기구다. 말하자면 일종의 정권의 들러리 같은 조직으로 태어난 것이다. 그래서인지 평통의 인선은 지나치다 싶을 정도로 친정부적이었다. 문민시절 10여년이 지난 오늘에도 그 모습이 그다지 달라지지 않은 게 사실이다. 달라졌다면 ‘친정부’로 지칭되는 인사들의 계열과 성향이 달라졌을 뿐이다.
이런 정황에 평통의 고위당국자가 ‘평통위원들이 진보가치를 담보하는 것은 당연하며 이 같은 진보인사로 13기 위원의 50%를 채우겠다’고 공언했다. 참신한 발상 같기도 하다. 그러나 달리 ‘코드’인선을 하겠다는 얘기로 들리기도 한다. 도대체 진보인사 중심 선정이라는 것의 정의와 진의가 무엇인지에 대한 해석이 벌써부터 분분해 또 다른 잡음의 소지가 될까 우려된다.
‘삼진 아웃제’를 폐지하고 LA 평통 인원수를 다시 늘린다는 말도 그렇다. 전임 이재정 수석부의장 시절 대대적 물갈이와 함께, LA지역 평통 인원을 반 이상 줄였다. 그런데 2년도 못 가 뚜렷한 명분도 없이 인원을 다시 늘린다는 말이 나돌고 있는 것이다. 이 역시 오해의 소지가 크다. 대통령 선거의 해를 맞아 평통위원들을 활용할 것이라는 한국 정치권의 관측과 관련해서다. 잡음을 일으키는 평통에 한인들은 극도로 식상해 있다. 일부에서는 혐오감마저 보인다. 이 점을 관계자들은 유념해야 할 것이다.