한인 식품에 대한 단속이 부쩍 강화될 전망이다. 생산지 표시가 안 돼 있다. 원산지가 명시돼 있지 않다. 식품의 성분조차 표기돼 있지 않다. 시중에 판매되는 한인 식품들 중 적지 않은 식품이 이런 정체불명의 식품이다. 수입 식품의 경우 상황은 더 심각하다. 성분표시 등이 안 돼 있는 것은 물론이다. 게다가 자격을 갖추지 못한 업자가 수입된 식품을 다룬다. 그러다 보니 수입식품의 운반과 보관 등 관리감독에서 문제가 발견되는 게 비일비재다. 이를 보다 못해 당국이 단속을 대폭 강화한다는 것이다.
지난 24일 타운에서 열린 연방 식품의약국(FDA)의 식품관리 세미나는 이 같은 방침에 따른 일종의 경고조치로, 특히 있을 수 있는 부작용에 대한 경고문구도 없이 마치 만병을 막아주는 양 무분별한 허위광고를 하고 있는 건강식품에 대한 문제점들도 지적돼 엉터리 건강식품에 대한 대대적인 단속도 곧 뒤 따를 것으로 보인다.
‘웰빙’시대다. ‘웰빙’이란 말 그대로 잘사는 것을 의미한다. 이 ‘웰빙’의 필수조건은 건강이고 이를 뒷받침 하는 것은 안전한 식품이고, 건강한 식품이다. 때문에 유기농 식품이 각광을 받고 있고, 특정 건강식품이 유행이다. 그 식품관리가 그런데 엉망이다. 판매 유효기간 지났다. 그런데도 버젓이 판다. 그뿐인가. 위생상 폐기처분이 내려졌다. 그런데 이를 빼돌려 다른 용기에 담고 포장을 바꾸어 판다. 불과 수년전 발생했던 젓갈류 파동이다. 이처럼 소비자의 건강 따위는 관심이 없고 오직 돈만 벌겠다는 일부 악덕업자들 탓이다.
엉터리 건강식품의 경우 그 폐해는 이루 말할 수 없다. 미국제품은 물론이고 한국산, 중국산, 심지어 러시아산 등 각종 건강식품, 건강보조식품 등이 봇물을 이루고 있다. 저마다 건강을 보장한다는 문구로 요란하다. 웬만한 난치병 정도는 병도 아니라는 투다. 일부 식품의 경우 ‘FDA가 승인한 제품’이라는 허위광고를 하고 있다. 두말 할 것도 없는 사기행위다. 허위광고는 범죄행위다. 건강을 담보로 한 허위광고는 더 말할 나위도 없다. 허위광고에 속아 잘못된 식품을 먹다가가 심하면 목숨을 잃을 수도 있기 때문이다. 이런 허위광고를 몰아내야 한다. 돈만 밝히고 공중의 건강은 안중에도 없는 악덕 식품 업자를 몰아내야 한다. 두말 할 것 없이 이들은 공공의 적이기 때문이다. 이번 FDA의 단속강화를 만연한 식품안전 불감증에서 깨어나는 계기로 삼아야겠다.