퓨 히스패닉센터 조사… 2001년이후 역전

각종 보안 조치의 강화에도 불구, 미국의 불법체류자가 늘고 있다.
미국의 경기 침체 여파로 미국에 정착하는 합법 이민자가 한때 감소했으나 경기가 호전되면서 이들의 숫자가 다시 증가세로 돌아선 것으로 나타났다.
이같은 사실은 퓨(Pew) 히스패닉 센터가 27일 발표한 미국 이민자 동향 보고서에 의해 밝혀졌다. 센터는 연방 센서스국의 조사를 이용, 매년 이민자수를 발표하고 있다.
센터에 따르면 2001년 이후 미국에 들어온 합법 이민자는 57만8,000명에서 45만5,000명으로 줄어든 반면 불법 이민자는 54만9,000명에서 56만2,000명으로 불어났다.
센터는 지난 99년과 2000년 합법 혹은 불법에 관계없이 미국에 들어오는 이민자는 150만명을 넘어섰으나 2003년 110만명 수준으로 떨어졌으며 2004년 120만명 수준으로 회복됐다.
센터는 “이민자의 증감은 미국의 경제 사정과 맞물려 있다”며 “2001년 이후 합법적인 이민자가 줄어든 것은 경기가 나빠 일자리가 크게 줄어들었기 때문”이라고 분석했다.
또한 9.11테러 이후 미국으로 입국하는 사람들에 대한 검사가 강화된 것도 또 다른 요인이라고 덧붙였다.