9일 노동개발국 호세 밀란 국장이 지난 2∼5일까지 LA다운타운을 비롯해 캘리포니아 7개 지역에서 실시한 노동법 및 고용법 위반 업체에 대한 단속 결과를 발표하고 있다. <신효섭 기자>
한인등 100개업소 영업정지
‘오버타임’위반 최다… “단속범위 확대”
캘리포니아주 정부가 지난달 29일 발족한 ‘경제·고용 단속기구(EEEC)’의 대대적인 단속으로 한인업소를 포함, 주내에서 100여개 업소가 노동법 위반 등으로 적발돼 영업정지 명령을 받은 것으로 밝혀졌다.
EEEC는 9일 다운타운에서 기자회견을 갖고 지난 2일부터 5일까지 4일간 노동법 및 고용법 위반 업소에 대한 집중단속을 벌인 결과, 이중 98개 업소에 대해 영업정지 명령을 내렸다고 밝혔다.
EEEC에 따르면 이번 단속에서 135명 고용주가 조사를 받았으며 723개 적발사항에 대해 164개의 벌금티켓이 발부됐다. 또 총 벌금 추징금액은 84만4,750달러며 고용개발국으로부터 감사조치를 받은 업체는 35개인 것으로 나타났다. 이번 단속에서 가장 많이 적발된 내용은 오버타임인 것으로 나타났으며 영업정지 명령을 받은 업소는 30일내에 정부를 상대로 이의를 제기할 수 있다.
호세 밀란 노동개발국 국장은 “단속 결과 수많은 근로자들이 정상적인 임금은 물론 오버타임도 받지 못하는 등 불이익을 당하는 것으로 나타났다”고 밝혔다.
밀란 국장은 “근로자의 신분과 상관없이 올바른 근무환경의 정착을 위해 단속은 불가피하다”며 “의류업체 이외에도 건설, 식당, 세차장 등으로 단속 범위를 확대하겠다”고 말했다. 현재 EEEC는 250개 주요 관리 대상업체의 명단을 뽑아 매주 집중 단속을 펼칠 방침이다.
EEEC는 현장 출동을 통한 단속 이외에도 영어를 못하는 근로자와 고용주로부터 불법사항에 대한 사례의 접수를 위해 외국어 구사가 가능한 직원을 고용, 전화·인터넷 접수도 받을 계획이다.
한편 EEEC는 노동청을 비롯 직업안전청(OSHA), 고용개발국(EDD), 고용투자국(WI), 실업보험국(UIB) 등 5개 기관에서 57명의 수사관이 고용, 노동, 세무, 환경, 오버타임 등 종업원 고용과 탈세 등 노동 및 고용법 위반에 대해 연중 단속을 벌이는 기구다.
‘백 투 스쿨’시즌 의류업체 직격탄
봉제업체 문닫아 물량확보 못해
타주 바이어들은 계약파기 요구
중국산은 쿼타걸려 수입 어려워
“당장 내일 판매할 물건이 없습니다”
LA 다운타운 한인 의류업체들이 지난 2일부터 실시되고 있는 ‘경제·고용 단속기구(EEEC)’의 노동법 및 고용법 위반 업체의 단속 여파로 큰 어려움을 겪고 있다.
봉제공장으로부터 물건을 받아오는 도소매 업체들은 지난주 대대적으로 실시된 단속 기간동안 처벌을 우려한 봉제 공장들이 문을 닫고 제품 생산을 포기하면서 매장에서 팔아야할 물건이 바닥난 상태다.
여성의류점을 운영하는 김모씨는 “지난 주말 ‘백 투 스쿨’제품이 도착해 이번 주부터 판매와 운송을 시작해야했지만 아직 물건이 언제 들어올 지도 모르는 형편”이라며 “올 가을 장사는 포기해야할 것 같다”고 하소연했다. 현재 이 업체는 중국산 수입의류마저 쿼타에 걸려 반입하지 못하는 이중고를 겪고 있다.
또 다른 업주는 “평소 같으면 운송될 의류로 가득 찬 상자가 매장에 20~30개는 쌓여있어야 하지만 물건이 없어 5상자에 불과하다”며 “구입할 옷이 없기 때문에 바이어들의 발길마저 뜸하다”고 말했다.
여성 주니어 의류를 판매하는 이모씨는 “뉴욕이나 마이애미 등 타주에 있는 바이어들이 어차피 물품이 못 올 것을 알고 계약파기를 요구하고 있다”며 “단속 여파가 이렇게 빨리 닥칠지는 몰랐다”고 말했다. 다운타운내 의류업체들은 지난주부터 적게는 1~2건에서 최대 10건 이상 계약파기를 당하고 있는 것으로 알려졌다.
상황이 악화되자 지난 주말 몇몇 의류업체들은 오전만 장사를 하거나 아예 문을 닫아 근로자들에게 지불할 주급을 최소화해 어떻게든 지출을 막으려는 움직임도 보였다.
주정부의 집중 단속으로 한인업체들의 피해가 속출하자 관련 한인협회들은 대응 방안 마련에 고심하고 있다.
한인봉제협회는 정부에 대해 한인업체들의 고충을 알리기 위한 방안을 신중히 검토하고 있는 것으로 알려졌으며 한인의류협회는 한인들의 피해를 최소화하기 위한 대책 강구에 나섰다.
한인의류협회 최대호 회장은 “정부를 상대로 항의를 하기에 앞서 우선 한인업체 스스로가 앞으로 이런 단속에 대처할 수 있는 모습을 갖춰야 한다”며 “개선 방안을 시급히 마련하겠다”고 말했다.
<김진호 기자>
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