중국 최초의 유인우주선 ‘선저우(神舟) 5호’가 16일 오전 21시간 동안 약 60만㎞의 우주 비행을 마치고 무사히 귀환했다.

중국의 첫 우주인 양리웨이(楊利偉.38) 공군 중령은 이날 선저우 5호를 몰고 당초 착륙 예정지점인 네이멍구(內蒙古)자치구 중부 쓰쯔왕치(四子王旗)기지 부근 초원지대에 성공적으로 착륙했다.


▲ 양리웨이(楊利偉.38) 공군 중령이 중국 최초의 유인우주선 ‘선저우(神舟) 5호’를 타고 우주선에서 임무를 수행하고 있다./ AP연합

착륙 예상 지점에 대기하고 있던 헬기 5대와 14대의 차량으로 구성된 지상 수색대는 선저우 5호 착륙 신호를 접수하고 현장으로 전속력으로 달려가 착륙선을 찾았다. 수색대의 한 관계자는 “선저우 5호 귀환 모듈의 문을 열었고, 양리웨이 중령은건강한 모습으로 나왔다”고 말했다.


▲ 중국 최초의 유인우주선 ‘선저우(神舟) 5호’가 16일 오전 6시7분(현지시간. 한국시간 오전 7시7분) 21시간 동안 약 60만㎞의 우주 비행을 마치고 무사히 귀환했다./AP연합

양리웨이의 무사 귀환과 함께 지상발사센터는 중국의 첫 유인우주선 프로젝트가“성공”이었다고 공식 선언했다.


▲ 중국 최초의 유인우주선 ‘선저우(神舟) 5호’가 16일 오전 6시7분(현지시간. 한국시간 오전 7시7분) 21시간 동안 약 60만㎞의 우주 비행을 마치고 무사히 귀환했다. 중국의 첫 우주인 양리웨이(楊利偉.38) 공군 중령이 귀환 후 후진타오(胡錦濤)당총서기겸 국가 주석이 치하 후 손을 들어 반가움을 표시하고 있다./ AP연합

원자바오(溫家寶) 중국 총리는 이날 양리웨이 중령과 전화 통화를 하고, 순항과무사귀환을 축하했다.

양리웨이 중령은 이날 오전 5시35분 귀환 명령을 받고 1분만에 궤도 선회 모듈분리에 성공했으며 5시38분 추진 모듈에 점화를 하며 섭씨 2천도의 온도를 견디며대기권에 진입, 속도를 줄여 안착했다. 선회 모듈은 앞으로 6개월간 지구 궤도를 돌며 계속 과학실험을 실시한다. 남대서양에 있는 위앤왕(遠望)호와 신장(新疆)위구르자치구내 관측소는 선저우5호의 귀환을 추적했다.

중국 당국은 양리웨이가 귀환하는 대로 즉시 베이징으로 불러 성대한 개선 행사를 벌이고, 후진타오(胡錦濤)당총서기겸 국가 주석이 직접 치하할 예정이라고 홍콩 신문들이 보도했다.


유인우주선 발사, 원폭 실험만큼 의미


중국 최초의 유인 우주선 선저우(神舟) 5호 발사 성공은중국의 첫 수소폭탄, 원자폭탄 실험만큼이나 “의미있는” 일이라고 신화통신이 쉬관화(徐冠華) 중국 과학기술부 부장을 인용, 16일 보도했다.

쉬 부장은 이날 선저우 5호가 무사히 귀환한 후 가진 인터뷰에서 “유인 우주선의 성공적인 발사는 ‘두 차례의 폭탄과 한 번의 위성’만큼이나 의미있는 영광스러운업적”이라고 평가했다. 중국은 앞서 지난 1964년과 67년 각각 첫번째 원자폭탄 실험과 수소폭탄 실험을했으며 지난 70년 첫 인공위성을 발사한 바 있다.

연합