쉘던고등학교에 재학하고 있는 임선민양(16세, 11학년)의 지도로 지역에 잘 알려진 쉘던 댄스캄파니(Sheldon Dance Company) 무용단이 한국의 전통무용인 부채춤과 소고를 공연해 큰 호응을 받았다.
올해로 5회를 맞은 유니버설 리듬 무용발표회가 쉘던 고등학교 극장에서 지난 6일부터 3일간 공연돼 600여 좌석이 모두 매진됐다. 이날 공연에는 한국, 인디아와 필리핀의 전통무용을 비롯하여 현대무용, 힙합, 재즈, 캐랙터댄스 등이 선보여졌다.
전통무용과 웅변으로 문화관광부와 환경부 장관상을 수상한 바 있는 임 양은 예체능에 다양한 수상경력을 가진 다재다능한 재원으로 주목을 받아왔었다. 3년 전 쉘던 고등학교로 유학을 온 임 양은 오디션을 거쳐 본 단원의 멤버가 됐다. 지난 12월부터 동료 댄스들에게 부채춤과 소고를 가르치고 5차례의 리허설을 통해 무대에 올려졌다.
성황리에 공연을 마친 임 양은 "처음 이 학교로 유학 왔을 때 아무도 한국에 관하여 아는 학생이 없었는데 최근 북한의 핵개발로 좋지 않은 의미에서 주위의 입에 오르내리는 것이 안타까웠다. 우리의 훌륭한 문화를 알려 한국의 좋은 이미지를 심어주고 싶어 이 일을 시작했다"고 동기를 밝히고 "공연 후 한국 무용의 예술성과 의상의 아름다움에 입을 다물지 못하는 학우들을 보며 보람과 자부심을 느꼈다. 의상과 소품을 준비해 주신 예총미주진흥이사회에 감사 드린다"고 말했다.
한편 이번 공연을 위해 예총 미주진흥이사회의 김영일 회장이 3천 달러의 비용을 들여 본국으로부터 의상과 소품을 구입하여 임 양을 통해 쉘던 고등학교에 기증한 바 있다.