플로리다의 재검표사태가 캐더린 해리스 주총무처장관의 강수로 또 한번 출렁거렸다.

브로워드, 데이드와 팜비치등 3개 민주당우세 지역과 공화당세가 강한 콜리어 등 4개 카운티의 선관위가 제출한 추가검표 사유서를 기각하고 조지 W. 부시 공화당후보가 300표차로 앨 고어 민주당 후보를 앞선 1차 재검집계를 주정부가 인정하는 유일한 공식결과로 인증해버린 해리스의 초강경 수로 인해 대선 승자를 가리기 위한 최후의 대결이 법정으로 옮아가는 것은 이제 기정사실이 되어 버렸다.골수 공화당원으로 부시의 열렬한 지지자인 해리스 장관의 발표가 나온 뒤 민주당선거본부장인 빌 데일리는 "내일 아침 당장 법적대응을 하겠다"고 격앙된 반응을 보였다.

데일리가 공언했듯 고어진영은 16일 주법원에 소장을 제기한다. 대통령 당선자를 가리기 위한 양진영의 줄다리기 싸움이 결국 플로리다 법원의 관할영역으로 끌려들어간 셈이다.

민주당은 해리스 장관이 추가검표를 인정치 않기로 한 ‘기준’을 물고 늘어질 것으로 보인다.

해리스는 "4개 카운티가 제출한 사유서를 검토해본 결과 플로리다 주법에 따라 설정된 개표마감시한을 연장하기에 충분치 못했다"고 말했다.

아무리 뜯어보아도 정확한 기준없이 자의적인 판단을 했다는 혐의가 짙다. 따라서 하루전인 고어측은 14일 리온 카운티법원의 테리 루이스 판사가 내린 판결내용, 즉 "마감시한 뒤에 들어온 추가 검표결과를 자의적으로 묵살해서는 안되며 건전한 분별력에 바탕해 재량권을 행사해야 한다"는 대목을 법적대응의 근거로 활용할 것이 확실하다.

플로리다의 사법부뿐 아니라 연방법원도 정치싸움에 말려들었다.

부시 진영은 "민주당 우세지역만을 대상으로 한 수작업 재검표는 연방헌법이 정한 법의 형평성과 균등한 적용에 어긋난다"며 연방법원에 이를 막기위한 가처분신청원을 제출했다 기각당하자 제 11차 연방순회항소법원에 항소했고, 고법으로부터 청문회를 열겠다는 답변을 얻었다. 그러나 고법이 법조계 전문가들은 이 사안 또한 연방대법원에서 최종 ‘답안’이 나올 것으로 예상했다. 어찌됐건 법정소송은 양측 모두에게 최후의 카드다. 이제 대선싸움은 막다른 골목으로 접어들었다.