1월, 예상밖 소폭 하락
일자리 2만개 줄어들어


미국의 지난 1월 실업률이 예상 밖으로 감소하며 4개월 만에 한 자릿수로 복귀했다.

그러나 일자리가 늘어났을 것이라는 시장 전문가들의 예상과 달리 1월 한달간 2만개의 일자리가 사라진 것으로 집계됐다.

5일 연방 노동부는 1월 실업률이 전달보다 0.3%포인트 하락한 9.7%를 기록하며 지난해 8월 이후 최저 수준을 기록했다고 밝혔다.

시장 전문가들은 1월 실업률이 10.1%로 소폭 상승할 것으로 내다봤으나 실제 발표치는 예상을 깨고 크게 떨어졌다. 미국의 실업률은 지난해 9월 9.8%에서 10월 10.2%로 급등했다가 11월 10.0%, 12월 10.0%를 나타냈다.

그러나 시장에서는 1월 한달간 5,000개의 일자리가 늘어났을 것으로 추정했으나 예상을 깨고 2만개의 일자리가 없어진 것으로 나타나 고용사정 개선이 생각보다 훨씬 더디게 이뤄지고 있음을 보여줬다. 일자리 숫자가 감소하는 데도 실업률이 하락한 것은 일자리를 찾는 데 지친 실업자들이 구직을 단념하면서 비롯된 것으로 볼 수 있다.

이처럼 구직을 포기해 실업자 통계에서 제외된 인원은 1월 중 110만명으로 1년 전의 73만4,000명에 비해 대폭 늘어났다.

엘렌 젠트너 미쓰비시은행 수석 이코노미스트는 “미 경제는 지난 2년 동안 840만개의 일자리를 잃었다”며 “이제 기업들이 수요증대에 반응해야 할 차례”라고 말했다.